Structure et principe de la centrifugeuse à spirale horizontale :
La centrifugeuse à spirale horizontale est un dispositif de séparation en spirale. Elle se compose principalement d'un convoyeur à spirale et d'un élément différentiel avec des tambours de même rotation, ces derniers étant entraînés en rotation par un arbre de rotation légèrement inférieur. Lors de la séparation d'une suspension, le liquide est acheminé vers un tube par l'arbre de rotation creux, puis projeté dans la cavité du tambour de la centrifugeuse sous l'effet de la force centrifuge. La rotation à grande vitesse du tambour génère une force centrifuge importante qui projette les particules de la phase solide, de densité similaire à celle de la phase liquide, sur la paroi interne du tambour, formant ainsi une couche solide (appelée anneau solide). L'eau, de densité plus faible, subit une force centrifuge insuffisante pour former une couche liquide à l'intérieur de l'anneau solide, appelée anneau liquide. Du fait de la différence de vitesse entre la spirale et le tambour de la centrifugeuse à spirale horizontale, un mouvement relatif se produit. Ce mouvement relatif permet à la centrifugeuse de faire progresser lentement la couche de boues de l'anneau solide. À la fin de la rotation du tambour, après passage dans la zone sèche, le liquide de l'anneau liquide, réparti par la spirale, est continuellement évacué par l'orifice de trop-plein vers le tambour pour former un liquide de séparation.